Dor crônica é um dos mais sérios problemas de saúde em nações industrializadas.
A dor é considerada: “… uma experiência sensorial e emocional desagradável, associada a lesões reais ou potenciais, ou descrita como tal. (…) A dor é sempre subjetiva”. Assim, por definição, a dor é um fenômeno multifatorial que incluí fatores biológicos, psicológicos e sociais.
Considera-se dor crônica aquela que persiste além do tempo razoável para a cura de uma lesão. A continuidade da sensação desagradável da dor, frequentemente dá origem a uma série de problemas como:
- Mudanças fisiológicas como distúrbios do sono, apetite, etc.
- Mudanças emocionais como depressão, ansiedade, etc.
- Mudanças comportamentais como incapacitação física, dependência, etc.
- Mudanças sociais como conflitos familiares, problemas ocupacionais, econômicos, etc.